La educación superior ha sido un pilar fundamental en la agenda de la Alcaldía Mayor de Bogotá. Bajo el liderazgo de la secretaria de Educación del Distrito, Edna Bonilla Sebá, y la alcaldesa Claudia López, se han desarrollado programas significativos para impulsar la educación superior en la capital colombiana. La iniciativa estrella de esta administración es «Jóvenes a la U«, un programa que supera las expectativas y promesas iniciales, aportando un gran apoyo a las Instituciones de Educación Superior (IES) y favoreciendo la inclusión de miles de estudiantes.
El objetivo de la alcaldesa López era proporcionar educación superior gratuita para 20 mil jóvenes. Sin embargo, los resultados finales excedieron esta meta, beneficiando a más del doble de estudiantes. «Jóvenes a la U» ha resultado en una ayuda financiera que cubre la matrícula y un salario mínimo mensual para el mantenimiento de 36 mil estudiantes de bachillerato residentes en Bogotá.
Un enfoque en la inclusión y el apoyo a los estudiantes
Al contrario que el programa «Ser Pilo Paga», «Jóvenes a la U» no exige resultados académicos para renovar el subsidio semestre a semestre. Asimismo, no se requiere que la matrícula sea en universidades acreditadas institucionalmente. Muchos de sus beneficiarios son jóvenes que, debido a sus condiciones económicas, discriminación o vulnerabilidad, necesitan el apoyo del Estado, ya sea en IES públicas o privadas, universitarias tecnológicas o técnicas.
El costo total de «Jóvenes a la U» es de 1.5 billones de pesos, una inversión significativa en el futuro de los jóvenes de Bogotá. Entre las inversiones, este programa financia la totalidad de los cupos que ofrecen las IES públicas. Según datos de la Secretaría de Educación de Bogotá, 8 de cada 10 jóvenes beneficiados son la primera generación en sus familias que accede a la educación superior.
Transformando la educación en Bogotá
Según José María Roldán, director de la Agencia Distrital para la Educación Superior, la Ciencia y la Tecnología (Atenea), la gestión actual ha logrado beneficiar a 36.000 jóvenes con «Jóvenes a la U». Esta cifra es casi diez veces mayor que los logros de las administraciones anteriores en términos de educación. Esta iniciativa representa una transformación total que se verá en los próximos 10 años.
Otro programa importante es «Todos a la U», que busca beneficiar a 24 mil jóvenes a finales del año. Este programa también ofrece gratuidad, pero se centra en programas de formación para el trabajo y el desarrollo humano en áreas como las tecnologías de la información, salud y cuidado, con cursos mayoritariamente virtuales.
Diversidad e inclusión en «Jóvenes a la U»
«Jóvenes a la U» rompe con el esquema tradicional de privilegiar solo a los jóvenes con excelentes resultados académicos. En su lugar, prioriza a las poblaciones con mayores vulnerabilidades de la ciudad. Esto incluye a mujeres, especialmente las que cursan carreras STEM, mujeres con hijos, personas trans, población negra, afrocolombiana, raizal o palenquera, grupos indígenas, víctimas del conflicto, personas en condición de pobreza (nivel de SISBEN), egresados de colegios oficiales y rurales, personas con discapacidad, mujeres víctimas de violencia basada en género, entre otros.
Las cifras demuestran el impacto de este enfoque. De los resultados de la quinta convocatoria (9.541 elegibles), 738 son de grupos étnicos, 1.269 tienen orientación sexual diversa, 38 son población trans, 965 son víctimas del conflicto armado, 35 representan a población con discapacidad, y 187 son egresados de colegios rurales.
Impacto en las Instituciones de Educación Superior
«Jóvenes a la U» ha tenido un impacto significativo en las Instituciones de Educación Superior (IES) de Bogotá. El único requisito es que las IES tengan al menos un programa acreditado de alta calidad. En total, 51 IES han beneficiado del programa, lo que representa un alivio y una ayuda financiera significativa, especialmente para las instituciones privadas.
Los programas «Jóvenes a la U» y «Todos a la U» representan un cambio importante en la educación superior en Bogotá. Estas iniciativas están haciendo la educación superior más accesible y asequible para miles de jóvenes, transformando las vidas de las futuras generaciones y dando un respiro financiero a las IES en el proceso. A medida que estos programas sigan creciendo y evolucionando, Bogotá continuará liderando el camino en la educación superior inclusiva y accesible.
